El sexto volumen de la colección Historia de las Merindades contiene la investigación en profundidad de los Valles de Manzanedo y de Mena. Ambos fueron valles de realengo, que sufrieron la presión de los Velasco por el dominio de sus jurisdicciones. El Valle de Manzanedo contiene un importante poblamiento altomedieval plasmado en los eremitorios. El dominio del monasterio de Rioseco cambiará el poblamiento en Manzanedo, organizándolo en función de los usos y nomas del Cister. Las mujeres eremitas y enclaustradas de las Merindades aparecen por primera vez en el mundo rural en el Valle de Manzanedo a comienzos del siglo XIII, algo inusual en el conocimiento de la religiosidad medieval que la circunscribía al mundo urbano. El Valle de Mena es la jurisdicción documentada mas tempranamente; en el año 800 aparece en el territorio del Valle de Mena altomedieval. Taranco tiene el honor de ser la primera mención escrita en las Merindades, a pesar de la manipulación, el documento nos ofrece información sobre una realidad histórica innegable: la jurisdicción de Mena se incluía en Castilla, a pesar del cambio de vertiente de aguas. La obra reconstruye el linaje de los tenentes de Mena del siglo XI (Diego Sánchez y Lope Sánchez) y de sus descendientes (XII-XIII) Lope Díaz de Mena, Lope Sánchez de Mena, Sancha de Frías y doña Anderquina la donante de Vallejo a la orden del Hospital de Jerusalén. La donación de Anderquina permitió el establecimiento de una encomienda de los Hospitalarios, o Sanjuanistas, en Vallejo desde la que se administraba sus bienes en el Norte de Burgos y parte de la actual Cantabria. Y como en las obras anteriores, tratamos la evolución histórica de cada una de las jurisdicciones, sus centros de poder (castros y castrillos) y los poblados y despoblados que existieron desde la protohistoria hasta finales del siglo XVI: castros, monasterios, eremitorios, poblados y despoblados, con una pequeña microhistoria por cada uno de ellos. El lector podrá descubrir nuevos eremitorios y despoblados de los que se ha perdido la memoria oral, el origen de los pueblos con varios barrios, en definitiva, el hábitat de esta comarca Merindades.
La autora ha desarrollado una larga trayectoria profesional, algo más de cuarenta años, en el ámbito de la psicología del trabajo, ha impartido clases en master universitario de especialidad, investigado, y publicado durante quince años manuales de referencia.
Su conocimiento de las Merindades le viene por derecho de consorte, y por la observación de un mundo arcaico que no había sido investigado en su conjunto. La búsqueda del origen de esos arcaísmos la llevó a investigar sobre las Merindades de Burgos y, finalmente, a la presentación de la tesis doctoral en historia medieval en la Universidad de Burgos en el año 2012.
La doctora continuala investigación y prepara la publicación de la historia de cada una de las jurisdicciones (alfoces, valles, merindades y ciudades) que componen la comarca Merindades; en las que se tratará el desarrollo histórico de cada una, desde la prehistoria hasta el siglo XVI, sus centros de poder, los poblados y los despoblados que las conformaron a lo largo de los siglos.
El plan de publicación toma como referencia las jurisdicciones, tal y como se censaron en 1590:
· Las Merindades de Burgos. 300 a.C-1560 (2016) · Espinosa de los Monteros. Los montes de Somo y de Pas (2016) · Los alfoces de Arreba, Bricia, y Santa Gadea Bezana. Los valles de Bezana y Zamanzas (2017) · Las Siete Merindades de Castilla Vieja: Castilla Vieja, Sotoscueva, Montija, Valdeporres, Cuesta Urria, Valdivielso y Losa (2018) · El Valle de Manzanedo y el Valle de Mena (previsto en 2019) · Las Tierras del Condestable en las Merindades: Medina de Pomar y sus aldeas, Valle de Tobalina, Frías y sus arrabales, Villalba de Losa y su vez, San Zadornil y sus aldeas (previsto en 2019)
