FÍSICA LIBRO PRIMERO
PROPIEDADES GENERALES DE LA MATERIA
CAPÍTULO PRIMERO
PROPIEDADES DE LOS CUERPOS
LECCIÓN PRIMERA PRELIMINAR. Física. -Naturaleza. -Materia. -Cuerpo. -Moléculas y Átomos. -Atracción y repulsión. -Estado de los cuerpos. -Fenómeno físico. -Causas de los fenómenos. -Ley, teoría e hipótesis. -Métodos seguidos en el estudio de la Física.
1. Física. -La palabra Física (de origen griego phisis) significa naturaleza; así en lo antiguo se entendía por Física el estudio y examen de toda la naturaleza. En el día, merced al gran desarrollo y extensión que ha alcanzado esta ciencia, hubo necesidad de limitar el círculo de sus conocimientos y sin perder la importancia que siempre ha tenido y tiene en la actualidad, pues a ella se deben los más grandes descubrimientos y las invenciones más maravillosas de los tiempos modernos, el objeto hoy de la Física, es el estudio de las propiedades generales que presentan los cuerpos y de, los fenómenos que en ellos se verifican, sin que su naturaleza se altere, cambie o varíe. Si al producirse un fenómeno en un cuerpo, la naturaleza de este varía o cambia, su estudio corresponde a la Química.
2. Naturaleza. -Varias son las acepciones en que se toma la palabra naturaleza: 1.ª Como el conjunto de todo lo creado; en la naturaleza todo está dispuesto con número, peso y medida; 2.ª Como el Autor de todo cuanto existe, es decir, Dios; el poder de la Naturaleza se manifiesta lo mismo en las grandes creaciones, que en los seres más diminutos; 3.ª Como sinónimo de la Tierra; la naturaleza en las regiones intertropicales se presenta vigorosa y espléndida; y 4.ª Como el modo de ser o la esencia de los cuerpos; la naturaleza del hierro, la naturaleza del diamante.
3. Materia. Cuerpo. -Llámase materia todo lo que afecta a alguno de nuestros sentidos, principalmente al del tacto. Cuerpo la porción de materia limitada. Los cuerpos son simples o elementales si constan de una sola clase de materia, idéntica en todas sus partes, como el hierro, el cobre, la plata, etc. y compuestos si están formados de dos o más clases de materia, diferente o heterogénea; la cal, el agua, la cera, etc. Las partes pequeñísimas de que se componen los cuerpos se llaman moléculas y átomos, expresiones que a veces se toman en el mismo sentido: sin embargo, como veremos en Química, el átomo según su significación, es indivisible y por lo mismo es la última división que se puede hacer de un cuerpo.
Las moléculas se las considera tan infinitamente pequeñas, que está calculado que un cubito de agua, cuyo lado mida una milésima de milímetro está formado por más de doscientos veinticinco mil millones de moléculas.
