PRÓLOGO. Se me hace difícil recordar exactamente cuando empezó este viaje; lo más propio es pensar que en este mismo instante mientras me encuentro viajando a bordo del MD11 que me traslada a Ámsterdam, donde conectaré con otro vuelo que me sitúe definitivamente en Venezuela. Pero en realidad este viaje empezó hace unos 23 años mientras en "ciencias naturales" estudiábamos el continente Africano. Pronto quedé prendado del entonces Zaire, sus montañas, sus caudalosos ríos, su exuberante fauna y vegetación; en definitiva, mi objetivo eran sus selvas. Tal fué mi deslumbramiento por aquel país que pronto decidí que algún día viajaría en una expedición a él. En tal afán me empeñe en buscar compañeros de viaje entre los que entonces eran los de mi clase de "Séptimo". Así pués a uno le adjudicaba la labor de piloto, a otro la de médico, y así hasta formar un pequeño grupo; claro está, el cargo de Jefe y responsable de la expedición me lo reservé para mí. Ninguno de ellos imaginará que estoy en camino de ver realizado mi deseo, salvo el cambio de destino, a consecuencia que la actual inestabilidad social y política, de estar en una expedición por la selva.
El primer objeto que recuerdo haberme comprado con mi paga fué una brújula, que me costó el ahorro de varias semanas. Por aquel entonces tenía unos 10 ó 11 años. Con ella y un mapa de la Editorial Alpina de la zona de Lliçà de Vall, los fines de semana, junto con alguno de mis amigos nos dedicábamos a remontar los riachuelos por dentro de su curso, superando todos los obstáculos de vegetación y orográficos, ese era el gran reto de nuestra "aventura". Por aquel entonces el verme rodeado de vegetación ya era mi gran ilusión, era mi "pequeña selva personal".
PRIMERA PARTE
"EL RORAIMA"
Amsterdam, 2 de Agosto del 2001. ? Primera escala del vuelo hacia Venezuela. Voy a tener mucho tiempo para visitar este enorme aeropuerto y para escuchar el CD, que he traído conmigo, de mi esposa Mariona, ya que el vuelo a Caracas dura unas 9 horas. Tiene prevista la salida a las 14:00 h. hora local de Ámsterdam. Después de llamar a Mariona para informarle que este vuelo ha ido bien y que llegaré mucho más tarde de lo que tenia previsto a Ciudad Bolivar, pues no contaba con la espera de 5 horas aquí en Ámsterdam, lo cual quiere decir llegar a las 08:00 a.m. del 03/08/01 (hora de España), las 02:00h. horario de Venezuela. Después de recordarle lo mucho que la quiero y volver a darle gracias por su incondicional apoyo, he quedado en que la llamaría desde Ciudad Bolivar.
En el avión que nos ha traído aquí solo viajábamos, del grupo de la expedición, Pep, Nur y yo, ellos son un matrimonio de unos de 36 años residentes en Terrassa. Ya veremos cuantos y de donde seremos finalmente, ya que el resto vienen vía Madrid.
Son las 13:30 y en la zona de embarque han ido llegando el resto de la expedición, os los voy a presentar formalmente: el grupo más numeroso lo forman 6 amigos procedentes de diferentes lugares de Euskadi, Ana y Manolo, un matrimonio de Beasain , el es mecánico y ella abogado. Van acompañados de cuatro amigas: Mentxu de Donostia y profesora de una Ikastola; su hermana Ane, funcionaria del Gobierno de Euskadi; Marian de Donosita y administrativa en la Ikastola de Mentxu y Mari Carmen de Lazkao e igualmente administrativa. Otro grupo de tres lo forman unos amigos: Ignacio, ATS y podólogo de Zaragoza; Markel, ex capitán de marina mercante y metido a podólogo (licenciado), natural de Euskadi y afincado en Logroño y Javier de Vitoria, veterinario y actualmente Jefe de producción en una firma multinacional de galletas (no menciono el nombre por aquello de no hacer publicidad encubierta). Nuria y Pep son: administrativa y empleado de banca respectivamente. Y claro está un servidor que es un técnico de telecomunicaciones metido a técnico comercial de una firma de embalajes.
En total somos 12 personas, y mira por donde nada más y nada menos que 6 mujeres, cuando yo creí que no iría ninguna, por aquello que la mala relación que mantienen con serpientes y otros bichos del bosque; ¡me alegra mucho ver que esto va cambiando!.
